De um lugar de certeza e força, de uma vida construída sobre uma compreensão assumida e enriquecida de felicidade, fui lançado violentamente em um turbilhão de caos e loucura. Minha luz se foi e tudo que eu sabia foi destruído. Cada verdade se tornou uma mentira no espaço entre uma respiração e outra, uma inversão completa de tudo que eu sabia ser certo. Achei que tinha entendido o significado da tristeza, da dor, o que era estar sozinho… não tinha entendido nada. Eu andei na ignorância ensolarada, sem nunca ver as fendas que dividiam meu caminho. Mas agora eu estava caindo, caindo na escuridão, mal conseguindo respirar e muito menos ordenar meus pensamentos dispersos ou compreender a agonia que ameaçava rasgar meu coração e me consumir…
Após seu álbum de estreia, Time Held Me Gray And Dying, OFNUS, os praticantes das artes obscuras do black metal do País de Gales retornaram. Com a intenção declarada de criar o “álbum de metal extremo mais ambicioso e intransigente até à data” do seu país, eles ofereceram Valediction, um álbum que traça a jornada através do luto – desde o trauma inicial até à aceitação final ou tristeza sem fim. Com a faixa de abertura e primeiro single, ‘The Shattering’, embarcamos em uma jornada angustiante, tão rica em tanto nas maravilhas musicais quanto na realização de emoções dolorosas. Somos lançados num tumulto de acontecimentos – atingidos por um impacto esmagador e girados em redes de confusão e perplexidade. A música nos esvazia, destruindo selvagemente a estrutura e a solidez de nossas vidas. O excelente e melodioso trabalho de guitarra cria piscinas de quietude reflexiva dentro da tempestade e este momento em que uma vida muda de rumo para sempre parece se estender pela eternidade. À medida que o álbum avança, as formas clássicas do black metal são manipuladas com maestria, persuadidas a criar novos edifícios emocionantes e de tirar o fôlego. As vastas nuvens de tempestade da tristeza se reúnem atrás do frio e da feiúra da negação e da grande e dramática chama da raiva. ‘Proteus’ nos conduz através dos enormes altos e baixos da emoção, das falsas esperanças e do desespero de negociar com poderes superiores. E aqui o espírito da dor que estava esperando implacavelmente nos bastidores começa a subir à superfície. Há uma sensação avassaladora de tragédia nas linhas melódicas à medida que ‘Proteus’ se aproxima do fim, tornando-se clara a terrível futilidade da situação. As cordas do luto cortam profundamente enquanto “Zenith Dolour” nos arrasta para as trincheiras mais profundas da depressão e da melancolia, com seus contrastes e justaposições de som refletindo os diferentes tons de tristeza; o desespero que mina a vida, a agonia irregular, a intensidade aparentemente intransponível da dor. Talvez a melhor peça para agraciar Valediction esteja na faixa título – uma canção de aceitação que é maravilhosamente medida, como a luz do sol quebrando lentamente. sobre as colinas escuras em um horizonte distante, com escolhas de notas individuais marcando os momentos reveladores como a realização da possibilidade de um futuro novo e diferente. O equilíbrio entre a despedida agridoce e a recuperação de uma vida além da dor é uma conquista notável. É claro que estamos no reino do black metal aqui, então OFNUS nos fornece um final alternativo em ‘Alazia’ – um lembrete de que alguns nunca encontrarão aceitação, a roda da vida deixará de girar e os deixará presos na raiva, na agonia e na escuridão. É uma conclusão cruel, infundida com medo e escuridão opressiva, com progressões de acordes proibitivas que levam sempre para a noite. É um final incrível e chocante para um álbum de tirar o fôlego.
Desde o lançamento de Time Held Me Gray And Dying OFNUS se apresentaram ao vivo ao lado de nomes como Arkona, Wayfarer, The Infernal Sea e muitos outros, até mesmo se apresentando no Bloodstock Festival de 2023 – e cada segundo dessas experiências foi aproveitado para fazer Valediction o álbum excepcional que é. A equipe de mixagem e masterização de William Philpot e Abraham Fihema, que fez tanta mágica em Time Held Me Gray And Dying, recebeu confiança novamente e o som que eles alcançaram em Valediction é soberbo – acomodando as camadas e texturas, a variedade de humores e atmosferas e a paleta sonora sutilmente mutável e em desenvolvimento. A arte de Ben J que adorna a capa de Valediction é outro triunfo absoluto, completando e complementando as músicas sob seu sudário evocativo. A Naturmacht Productions lançará Valediction em 28 de fevereiro.
